众所周知，外壳坚硬的甲虫，在幼虫期间住在泥土里，其移动的时候需要挖掘泥。但甲虫的幼虫从形状来看很不利于在泥土中挖洞。它们既不像蚯蚓那样细长、可以通过反复蠕动像锥子那样在土中挖泥；也不像鼹鼠那样前脚向前突出可以削挖土壤。甲虫幼虫的体型和头部都圆而肥胖，且肢部短小，无法用蚯蚓或鼹鼠那样的挖掘方法在泥土中打洞。

对此，研究小组对甲虫幼虫在地面下的行动进行了实时观察，并自行制作了能够自由改变泥土硬度的装置，对泥土中的甲虫幼虫进行挖掘技术上的观察。结果表明，幼虫在地面泥土很软的时候，是像蚯蚓那样一边蠕动一边进行直线挖掘前进，而当面临坚实的泥土时，甲虫的幼虫则是将胖胖软软的躯体倒立起来进行连续的回转运动挖掘土壤进行移动前进的。

本次研究对于此前没有太多研究结果的泥土当中的昆虫行动进行了发掘，结果显示了其行动的意外性、智慧以及多样性，这给动物行为学领域投进了一线光芒。相关研究人员表示，“希望更多喜欢甲虫的孩子们能够对生物发生更大兴趣，这样也许孩子们自身便可以有更多有趣的发现”。该论文发表在【Scientific Reports】Pivot burrowing of scarab beetle (Trypoxylus dichotomus) larva上。

消息来源：体の太いカブトムシ幼虫が固い地面に穴を掘る技術、大阪大学が解明 | 大学ジャーナルオンライン (univ-journal.jp)