芝浦工业大学越阪部奈绪美教授研究团队发现，巧克力和红葡萄酒等食物所含的黄烷醇产生的涩味，能作为感官刺激向大脑传递信号，立即激活与记忆及觉醒相关的神经系统。该发现表明食物风味与感官体验可能影响大脑及自主神经系统，有望推动健康食品研发与感官营养学发展。

红葡萄酒和巧克力所含的“黄烷醇”是具有涩味（收敛性）的代表性多酚化合物。先前研究证实其具有恢复海马体依赖性记忆的效果，并暗示可能改善认知功能。然而口服摄入的黄烷醇本身生物利用率（血液吸收率）较低，血中浓度微乎其微，其作用于大脑和神经的具体机制尚不明确。

研究团队聚焦于黄烷醇“涩味”感官刺激可能通过口腔及肠道神经向大脑传递信号的假说。实验中单次口服给药后，小鼠脑内蓝斑核（LC）立即激活，去甲肾上腺素与多巴胺等神经递质显著增加，进而证实了记忆力提升、警觉状态增强及应激反应活化的效果。

该成果有望推动延缓神经退行性疾病进展、改善症状的新型治疗药物研发。研究人员期待此项突破不仅能提升患者及家属的生活质量，更能减轻医疗费用与长期护理等社会负担。

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