由群马大学医学系研究科教育研究支援中心的定方哲史副教授和富山大学医学系行为生理学专业的高雄啓三教授领导的研究小组共同发现，母乳中含有的母体抗体可能会到达儿童的大脑，并影响其大脑发育和行为。

母亲的抗体在怀孕期间通过胎盘传递给胎儿，出生后通过母乳传递给婴儿。 众所周知，这些抗体能增强孩子的免疫力，但它们对大脑的影响尚未被阐明。

该研究小组利用小鼠研究了母体抗体对后代大脑发育的影响。 结果，首先发现母源抗体与幼鼠大脑中的小胶质细胞结合。

小胶质细胞是一种在大脑中清除外来物质和分泌营养因子的细胞，研究小组发现，与抗体结合的小胶质细胞会分泌一种叫做I型干扰素的蛋白质。

此外，当使用基因改造技术制造出母体抗体不会遗传给后代的小鼠并对其进行检查时，发现后代大脑中某些神经元和神经胶质细胞的密度发生了变化。 研究人员还发现了社会行为的差异，与正常小鼠相比，这些小鼠与其他小鼠接触的时间更长。 换句话说，母源抗体的缺失显然会导致大脑中不同细胞数量的波动，并影响小鼠的社会行为。

如果把这项研究的结果应用到人类身上，那么母源抗体对后代大脑发育的影响是 “积极 “还是 “消极”，目前还很难解释。 期待未来的进一步研究。