超高龄人群中出现特殊T细胞增多

大阪大学、庆应义塾大学以及理化学研究所的联合研究团队发现，一种能够直接攻击癌细胞与老化细胞的特殊免疫细胞——CD4阳性杀伤性T细胞（CD4⁺ killer T cells），会在 100岁以上的超高龄人群中显著增加。

■ 罕见的免疫细胞在百岁后激增

CD4阳性杀伤性T细胞通常在血液中数量极少。研究团队此前已发现，在 110岁以上的超级长寿者（supercentenarians） 中，这类细胞的比例明显升高。

然而，由于研究对象极为稀少，过去一直无法明确这些细胞为何增加、处于何种状态。

■ 单细胞分析揭示细胞特征

研究团队对包括 10 名百岁老人（centenarians）与 10 名超级长寿者在内的 28 名受试者 的血液T细胞进行单细胞分析，详细调查了这些细胞的基因表达与表面蛋白特征。

随后，他们将学习到的细胞特征输入AI模型，并应用于 0岁至110岁以上共1500多人 的公开数据，分析不同年龄层的细胞比例变化。

■ 100岁后比例上升，且保持活跃状态

分析结果显示：

• 90岁之前：CD4阳性杀伤性T细胞比例始终偏低
• 100岁之后：比例开始明显上升

更重要的是，这些增加的细胞 并未呈现疲惫（exhaustion）状态，且即使拥有相同的T细胞受体，也能表现出多样的细胞因子反应。

这意味着，在超高龄阶段，免疫系统可能正在进行一种“再编程”，以应对随年龄增加而更容易出现的癌细胞与老化细胞。

■ 老化免疫的新视角：不是衰退，而是再组织

研究团队指出，这一发现提示我们应以新的视角理解老化免疫变化： 不仅是“免疫衰退”，也可能是 T细胞免疫的适应性再编成（adaptive reorganization）。

这项成果有望推动对健康长寿机制的进一步理解，并为未来的免疫调节策略提供科学依据。

■ 论文信息

Cell Reports 《CD4 CTLs in Supercentenarians: Signs of Adaptive Expansion in Healthy Aging》

消息来源：100歳代以降で増加する特殊なT細胞　超高齢期に免疫機構が再編される兆候を確認 – 大学ジャーナルオンライン

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