东北大学、北海道大学、东京医科大学、天使大学及东京大学的联合研究团队发现，在寒冷时期受精（妊娠）出生的人群，其产热器官褐色脂肪活性更高，更不易发生肥胖。

褐色脂肪是一种在寒冷环境下产热的脂肪组织，其产热过程会消耗大量能量从而减少体脂肪。已知褐色脂肪活性越高者越不易肥胖，患生活习惯病的风险也更低。但目前尚未开发出人为激活人体褐色脂肪的方法。

研究团队通过对356名年轻男性进行调查，发现受精时期处于寒冷季节的受试者（寒冷受精组）比温暖季节受精者（温暖受精组）褐色脂肪活性显著更高。另一项针对286名成年男女的研究也证实，寒冷受精组的褐色脂肪密度更高。值得注意的是，出生季节与褐色脂肪活性之间未发现关联。

对受精时居住地气象参数的分析表明，除低温环境外，昼夜温差大也会促进褐色脂肪活化。这意味着父母在受精前暴露于低温或大幅温差环境的影响会跨代传递给子女，进而决定其褐色脂肪活性水平。

研究还发现，父母受精前的寒冷暴露对肥胖风险具有调控作用。寒冷受精组在日常生活中的总能量消耗更高，且肥胖指标（BMI）和内脏脂肪量均低于温暖受精组。

该成果首次揭示了父母代生活环境能使子代获得高产热体质的新机制，有望为肥胖及生活习惯病预防开辟新途径。