明治大学综合数理学院宫下芳明教授和东京大学信息研究跨学院学环中村裕美特任副教授入选了 2023 年 Ig 诺贝尔营养学奖。 这是日本研究人员连续第 17 年获得 Ig 诺贝尔奖。

Ig 诺贝尔奖于 1991 年由科学幽默杂志《不可能研究年鉴》的编辑马克-亚伯拉罕设立。该奖授予 “让人们发笑和思考的研究”。 与诺贝尔奖一样，该奖也分为多个类别，每年从 5000 多项研究和成果中评选，颁奖人由诺贝尔奖获得者担任；2023 年的颁奖仪式于 9 月 14 日在网上举行。

宫下教授和当时还在明治大学研究生院攻读博士课程的中村特任副教授一起，他们注意到电流刺激可以改变味觉，想到在用餐时通过餐具通电来达到这种效果。 研究中他们发现，当使用带有弱电流的筷子和吸管将食物和饮料送入口中时，食物和饮料的味道更咸，并带有金属味，他们将这一发现在 2011 年进行了论文发表。论文发表后的10年里被广泛引用，并因其对研究人员产生的重大影响而于2021年荣获 “持久影响奖”。

宫下教授表示：”其后，与味觉相关的新技术在许多领域得到了发展，并在社会上得到了应用。 我们认为这一奖项是对这种发展的一种期望，今后希望继续推动这一领域的研究”。

除了 “电子味觉 “之外，宫下教授还开发了许多其他味觉媒体技术，例如 “将白葡萄酒变为红葡萄酒的味道”、”将可可变为不同（优质）地区的味道”、”让人安全地体验毒蘑菇的味道 “以及 “让贝类过敏症患者安全地品尝螃蟹”等等。他们还将在 2023 年 10 月底举行的一次国际学会上介绍 “如何品尝大蒜而不会引起口臭的方法”。