近视是由眼睛前后轴的长度（眼轴长度）拉长引起的。 这给眼球后部带来了物理负荷，并引起可能导致失明的并发症，如视网膜脱落、黄斑病和视神经病变等。眼轴长的人随着年龄增加，视力障碍等风险明显增加，但如果眼轴长度保持得尽量稍短一点，风险也会大大降低，因此医学界已经认识到，控制眼轴长度过度拉长非常有必要。

在本次研究中，该研究小组使用透射电子显微镜观察小鼠近视模型的巩膜，观察到粗糙内质网的扩张，当未折叠的蛋白质在巩膜的成纤维细胞中积累时，就会出现这种情况。 这种情况被称为内质网压力。

因此，当使用了减弱内质网应激低分子量化合物4-PBA的滴眼液时，可以观察到眼轴长度的伸长得到抑制，以及屈光力的降低（负值表示近视）也得到了缓解，从而达到抑制近视程度。与此同时，用药物（tunicamycin）诱导巩膜内质网压力时，观察到眼轴的伸长和屈光力的下降，从而引发巩膜内质网应激的近视。这表明，巩膜内质网应激是近视发生和发展的一个机制，通过控制内质网应激可以有效抑制近视的发展。

尽管近视影响了大量的患者，并带来了视觉损伤的风险，但目前还没有有效和安全地抑制眼轴伸长的药物。 研究人员表示，这项研究中发现的4-PBA将导致一种可以治疗近视的药物诞生，这将产生极其巨大的社会影响。