立教大学体育与健康学院特聘教授服部淳彦等人发现，老年记忆力减退的原因之一可能是海马体中的 N1-乙酰-5-甲氧基喹胺（AMK）含量下降。

2021 年，该研究小组发现 AMK 是褪黑激素在夜间从大脑松果体分泌的代谢产物，具有很强的长期记忆诱导作用（从短期记忆到长期记忆的固定）。 因此，在本研究中，研究人员分析了老年小鼠体内的AMK水平，因为AMK水平也被认为与年龄相关的记忆衰退有关。

首先，研究人员研究了AMK的合成途径，发现松果体分泌的褪黑激素通过血液到达海马，并在海马中转化为AMK。 接着，测量并比较了年轻小鼠和年老小鼠海马中的 AMK 水平，结果发现年老小鼠的 AMK 水平急剧下降，不足年轻小鼠的 1/20。 在老年小鼠体内，参与 AMK 合成的酶的基因表达也明显减少。 因此，有人认为 AMK 可能是与年龄有关的记忆力衰退的原因之一。

事实上，研究人员发现，给小鼠注射AMK会诱导海马中一种对记忆形成很重要的蛋白质发生磷酸化，这表明AMK可能参与了从短期记忆到长期记忆的 “记忆固定 “过程。

在对老年小鼠和年轻小鼠海马体中表达的基因进行综合分析时，研究人员还发现，一组参与长期记忆形成的基因在老年时明显减少。

在超老龄化社会的国家，改善与年龄相关的记忆衰退是提高老年人生活质量（QOL）的一个重要问题。 这项研究成果有望开发出基于 AMK 的新药，用于改善与年龄相关的记忆衰退和轻度认知障碍（MCI）的记忆改善。