如上图那样高等专门学校招收初中三年毕业生，实行从高中一年级到大学二年级的一贯制教育，所以在日本也被认定为高等教育机构。此外，高等专门学校积极地招收自费留学生，在外国完成高中三年学习后，可以进入高等专门学校。直接从三年级开始学习刚开始教授的专业课程。这种是比较普遍的途径。

 一般，日本的高等教育机构学业时间为短期大学两年（部分三年）、大学学部（本科）四年（医学、牙医学、兽医学等为六年）。专业学校两年（部分一年、三年）、大学院（研究生院）设硕士课程与博士课程，硕士课程两年、博士课程一般为三年。

 部分大学院（研究生院）设立五年硕博连读课程。
 五年硕博连读课程分为前期两年、后期三年的前期课程和后期课程。这里所说的博士前期即外国的“硕士课程”（※修士课程），博士后期就是外国普通意义上的“博士课程”。这种五年硕博连读课程的考试一般面向本科毕业生及以上学历者。
 除部分学校外，大多数的高等教育机构采用二学期制。各教育机构的入学时间一般是4月份，而之前进行的入学考试也大多是针对4月入学的。
 2012年1月东京大学提出根据国际常规进行秋季入学而引起关注，还有早稻田大学发表了引入四学期制的计划。
 纵观全球，大多为秋季入学，如果站在教育全球化的角度上，日本学校变更为秋季入学是很合乎常理的。
 接下来将对各位的留学目标，即日本高等教育机构的概况进行说明。
 高等教育机构的解说分为“大学·短期大学”、“专门学校”、“大学院”（研究生院）这3个部分。
 各位可以在大致决定志愿的高等教育机构后，阅读相关部分即可。