东京女子医科大学营养支援小组对31家医院的住院患者进行了实况调查，结果表明提倡利用肠道进行肠内营养，可以提高出院率并降低死亡率等，同时改善质量和预后。
通常而言，住院病人的营养大致分为肠内营养和静脉点滴进行肠外营养。 肠内营养被肠消化吸收后，可以激发肠胃免疫功能，同时可以提高肠与脑之间的相互联系使得肠-脑相关性也发挥作用，可以期待以支持健康的肠道细菌的功能。 另一方面，由于肠外营养不使用肠道，因此无法全部获得胃肠免疫、肠-脑轴和肠道细菌的功能，但迄今为止尚未对患者的影响进行科学研究。
在日本 31 所私立大学医院营养师们的合作下，研究团队针对14,172名患者在住院期间的禁食情况、住院时间和结果（出院、继续住院、死亡等）之间的因果关系进行了一项前瞻性观察研究。
结果证明，住院期间禁食时间越长，越出现住院时间延长，体重减轻，血液学参数下降，死亡率增加，出院率下降的结果。 这一结果表明，住院中的绝食，也就是说肠外营养损害患者的生活质量 (QOL)，同时也影响医院经济（经济节省等）。
不仅如此，在禁食示例（样本）中，经静脉摄取营养的人中，长期禁食组（静脉营养使用率为 63%）的卡路里、蛋白质和脂质摄入量高于中期禁食组（静脉营养使用率为 12%），但总体预后较差。 这表明肠内营养治疗优于肠外营养。
这次的结果有望成为世界罕见的宝贵数据，并有望成为未来选择营养疗法的指标。
消息来源：経腸栄養は経静脈栄養よりすぐれている、東京女子医科大学が1万4千名を調査 – 大学ジャーナルオンライン (univ-journal.jp)